星奈乘电梯回到一层,一眼就看见了坐在长椅上的汉妮。
她的脸色比刚才好了很多,看见星奈走过来便和煦地招呼:“你好,塞西利亚小姐。”
星奈有些拘谨地在这个高眉深目、脸颊瘦削的女人身旁坐下,听见她说:
“我叫汉妮·邓肯,B级向导,服役九年了。你叫我一声汉妮就可以。”
“九年?”星奈难掩惊讶。在这样一个向导平均服役年限更短、死亡率更高的地方,九年几乎是个奇迹。
汉妮轻轻咳嗽了一声,嘴角却弯起欣慰的弧度:
“是啊,很漫长,是不是?在我这些年里,向导越来越少……上一次见到新生的A级向导,已经是四年前的事了。所以,”她看向星奈,目光真诚,“看到你的出现,我真的很高兴。”
她话锋一转,带着点长辈般的关切,“那位诺亚·莱斯利……没吓着你吧?其实不是所有S级哨兵都像他那样暴躁,有些也挺绅士的……” 她显然担心这个看起来精致如瓷娃娃的贵族少女被那头“野兽”伤到。
哨兵和向导都分为D、C、B、A、S级,但是向导可以跨一级匹配哨兵,也就是说A级向导可以匹配S级哨兵。
汉妮不知道楼上发生了什么,只是担心这个洋娃娃般的女孩会因那粗鲁的野兽而受伤。
星奈摇摇头:“我没事。汉妮,谢谢你的关心。”
多么乖巧的女孩啊,一点儿也没有王都贵女惯有的高傲跋扈。
汉妮看向她的目光不自觉地带上几分慈爱:“你的母亲不是阿斯加尼亚人吧?阿斯加尼亚人可没有你这头美丽的黑发。”
星奈默然。
阿斯加尼亚人多是浅发色、肤色白皙、轮廓深邃。而她黑发黑瞳,面容线条柔和流畅,在这片土地上像个突兀的异乡人。
就连原身都不清楚自己的身世,她就更加一头雾水了。
但汉妮的话也给了她一条新线索——阿斯加尼亚的男人会和他族通婚,而她的母亲很可能来自一个外貌特征与现代华夏人相近的族群。
汉妮见她沉默,以为她不愿意提及自己的父母,便岔开话题:“好在战争已经结束了,参与前线的哨兵们不会再度被污染,我们也能喘一口气。上个月我听到消息,技术开发局研发出了一种新的净化药物,对污染度50%以下的哨兵非常有效,谢天谢地,希望以后的工作能轻松一些……”她的脸上充满了对未来的希冀。
星奈静静地听着,随后说道:“汉妮,能和我讲讲‘莱斯利’的故事吗?”
她好像在哪听说过诺亚的姓氏,但又想不起来。
“当然。我们都知道,哨兵和向导的诞生是随机的,两个异能者的后代不一定是异能者,两个普通人也有可能生出哨兵或向导。但莱斯利家族是个例外……他们子嗣单薄,但全都拥有异能,精神力比其他人更强大,也更容易被污染。有人说莱斯利家族被上帝赐福,但更多人认为莱斯利家族是被诅咒了。”
汉妮唏嘘道:“虽然我很讨厌诺亚·莱斯利那家伙的性格,但是他要是再找不到能和自己结合的向导,恐怕真的离死不远了。”
“结合?”星奈捕捉到关键,“哨兵和向导怎样才能结合?”
“需要彼此的匹配度高于90%才行。”汉妮解释道,“这很难,非常难。许多哨兵终其一生都等不到命定的向导。所以,当这样的两个人出现,他们通常会订下契约,成为伴侣,就像婚姻一样,同甘共苦,不离不弃……”
星奈的心微微提起:“如果不成为伴侣,只是匹配度高,还能结合吗?”
汉妮一愣:“唔……理论上可以……但既然匹配度都这么高了,为什么不呢?”
星奈松了一口气,只要塔里没有“包办婚姻”的规定就够了。她的唯一目标是回家,可不想在中途被迫和任何人产生纠葛。
她随口问道:“汉妮,你有这样的伴侣吗?”
汉妮拂了拂耳边的头发,露出一个浅浅的微笑:“他三年前去世了。”
“……抱歉。”
两人没再说话。
星奈看着来来往往的人群,除了少部分像卡门一样的高级执事胸前别着徽章之外,其他大多是穿着粗布工装、搬运煤炭或检修管道的劳工。他们负责保持和检修电梯的运行、把巨量的煤炭运往地下层的锅炉房里,以维持这座庞大的机械高塔的运转。
地下层传出的巨大噪音被某种她尚不了解的方式减弱了大部分,变成了放松神经的白噪音。而污染度-->>
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